Atriz que virou roteirista, ela e seu marido roteirista, Hugo Butler, sabia bem como a era da lista negra dividiu Hollywood, foram alvo do Comitê de Atividades Antiamericanas da Câmara e se exilaram com os filhos por 13 anos no México.

Após seu retorno aos EUA, ela se tornou escritora das novelas “Guiding Light” e “As the World Turns”.

Jean nasceu em San Louis em 8 de julho de 1916, Rouverol era filha de Joseph Rouverol e Aurania Ellerbeck Rouverol, que, como sua filha, era uma atriz que virou escritora – embora o primeiro meio de Rouverol mais velho tenha sido o teatro. Para a peça ‘Skidding’ de 1928, ela criou o personagem Andy Hardy no centro dos filmes da MGM e escreveu o filme de Joan Crawford de 1931, ‘Dance, Fools, Dance’.

Seguindo o caminho da mãe, a jovem Rouverol começou a atuar. No verão em que completou 18 anos, nas férias de Stanford, ela foi retirada de uma produção de Max Reinhardt de “Sonho de uma noite de verão” no Hollywood Bowl (com Mickey Rooney como Puck), para estrelar o filme de 1934 da Paramount “It’s a Gift”. como filha de WC Fields.

“Lembro-me de ter ficado tão insultado”, disse Rouverol em uma entrevista à Writers Guild Foundation gravada em 2000. “Minha sensação foi que eles me tiraram de uma peça de Shakespeare para me fazer atuar com esse vaudevillian bêbado?! E claro, isso agora é um clássico! Muito poucas pessoas se lembram de Max Reinhardt e de suas peças.” (Reinhardt, que criou o mundialmente famoso Festival de Salzburgo, co-dirigiu a produção cinematográfica de 1935 de “Sonho de uma noite de verão”, com James Cagney, Dick Powell e Olivia de Havilland no papel que Rouverol iria desempenhar no Hollywood Bowl, e Rooney ainda como Puck.)

“Eu considerava os filmes uma espécie de variante vulgar” do teatro, disse Rouverol na entrevista ao Writers Guild.

Mesmo assim, Rouverol atuou em mais uma dúzia de filmes, incluindo “The Leavenworth Case” e “Fatal Lady”, de 1936, “Stage Door”, de 1937, com Katharine Hepburn e Ginger Rogers, além de “Annabel Takes a Tour”, de 1938, com Lucille Ball e “Western Jamboree”. ”Com Gene Autry. Seu papel mais recente foi em um curta intitulado “Finding Jean Lewis” em 2009.

Exceto pelo último papel, ela parou de atuar no cinema em 1940, depois de constituir família com Butler. Ela continuou a se apresentar no rádio durante os anos 40, incluindo o papel de Betty Carter na série de rádio da NBC “One Man’s Family”.

Enquanto Butler servia na Segunda Guerra Mundial, Rouverol escreveu sua primeira novela e a vendeu para a revista McCall’s em 1945. Em 1950, seu primeiro roteiro foi transformado em filme, “So Young, So Bad”, sobre um reformatório para meninas, estrelado por Paul Henreid e apresentando a estreia cinematográfica de Rita Moreno como uma adolescente suicida.

Mas a carreira de roteirista de Rouverol foi interrompida depois que se descobriu que, em 1943, quando os EUA ainda eram aliados da União Soviética durante a Segunda Guerra Mundial, ela e Butler haviam aderido ao Partido Comunista Americano.

Em 1951, o Comitê de Atividades Antiamericanas da Câmara tentou intimar o casal. Rouverol e Butler optaram por se exilar com seus quatro filhos no México, em vez de enfrentar uma possível sentença de prisão sofrida por alguns de seus amigos que faziam parte dos chamados Dez de Hollywood.

Rouverol e Butler foram rotulados como “revolucionários subversivos e perigosos” pelo governo e não retornaram permanentemente aos EUA até 1964. O aclamado roteirista Dalton Trumbo veio morar com o casal no México depois de ser libertado de uma sentença de 11 meses em uma penitenciária federal por desacato ao Congresso quando se recusou a fornecer informações ao comitê.

No exílio, Rouverol teve mais dois filhos e continuou a escrever roteiros, contos e artigos para revistas para ganhar dinheiro. Três roteiros que ela co-escreveu com Butler foram aceitos para filmagem pelos estúdios de Hollywood, apenas porque o agente Ingo Preminger, irmão do diretor Otto Preminger, conseguiu que outros membros do Writers Guild of America colocassem seus nomes nos roteiros.

O casal se estabeleceu na Califórnia ao retornar do México. Os dois continuaram a colaborar nos roteiros e Rouverol escreveu o livro “Harriet Beecher Stowe: Woman Crusader”.

Butler morreu em 1968. E Rouverol voltou a escrever na década de 1970, escrevendo um episódio de “Little House on the Prairie” e sendo contratado como co-redator da novela “Guiding Light”. Este último lhe rendeu duas indicações ao Daytime Emmy e um prêmio do Writers Guild. Rouverol deixou o show em 1976, quando tinha 60 anos.

Em 1984, ela escreveu “Writing for the Soaps” e lecionou na USC e na UCLA Extension. Três anos depois, ela recebeu o prêmio Morgan Cox do Writers Guild.

Rouverol em 1987 recebeu o Prêmio Morgan Cox da WGA para homenagear suas “ideias vitais, esforços contínuos e sacrifício pessoal” para a guilda.

Em 2000, aos 84 anos, ela publicou “Refugees From Hollywood: A Journal of the Blacklist Years” sobre a vida de sua família no exílio, no qual ela falou sobre a recusa dos artistas na lista negra em pleitear a 5ª Emenda contra a autoincriminação.

“A 5ª Emenda implicava culpa, então ninguém aceitou a 5ª inicialmente”, lembrou ela. “Isso implicava que eles tinham vergonha de suas atividades políticas. . . . Todos eles pensaram que apoiar a 1ª Emenda [em vez disso]os manteria fora da prisão. Não aconteceu. A Suprema Corte recusou-se a ouvi-lo.”

Rouverol mudou-se para Pawling em 2005, onde morou com seu parceiro Clifford Carpenter, outro ex-artista na lista negra. Ele morreu em 2014.

Jean Rouverol faleceu sexta-feira 24 de março de 2017 aos 100 anos. Ela morreu em Wingdale, Nova York, na casa de seu cuidador em, disse Rick Lertzman, co-autor do livro de 2015 The Life and Times of Mickey Rooney, ao The Hollywood Reporter.

Nos últimos anos, Rouverol morava com o ator Cliff Carpenter, que também estava na lista negra, em Pawling, NY. Ele morreu em 2014, aos 98 anos.