Já bem conhecido em seu país natal, Brandys chamou a atenção dos leitores americanos em 1984 com suas comoventes descrições da vida cotidiana em um estado policial comunista em “Um Diário de Varsóvia: 1978-1981”, que retratou pessoas comuns lidando com dilemas políticos e morais cotidianos.

Seus outros livros incluem “Sons and Comrades”, um romance no qual ele rompeu com o comunismo após a denúncia de Stalin por Khruschev e procurou expor sua hipocrisia; “A Question of Reality”, que foi o primeiro romance polonês publicado no movimento clandestino anticomunista; e “Rondo”, um romance que reflete sobre temas clássicos poloneses como a dramatização da história, a natureza conspiratória da política e o culto romântico às mulheres.

Em 1977, Brandys ajudou a estabelecer o jornal literário dissidente Zapis, ou Notações, que deu início a uma vigorosa tradição de atividade literária clandestina que durou até a queda do comunismo em 1989.

Kazimierz Brandys nasceu em Lodz em 27 de outubro de 1916, filho de uma dona de casa e de um banqueiro cujos membros da família participaram nos esforços do século XIX para recriar um Estado polaco. Ele se formou em direito na Universidade de Varsóvia pouco antes do início da Segunda Guerra Mundial.

Brandys, que era judeu, escapou da morte no gueto de Varsóvia escondendo-se em outro lugar da cidade durante a ocupação alemã.

Depois da guerra, tal como muitos escritores e intelectuais europeus, juntou-se ao Partido Comunista na Polónia por devoção às causas que professava. Com seus primeiros romances, ele se tornou um representante proeminente do Realismo Socialista, nos quais mostrou um talento narrativo tão considerável que, em 1948, seu romance sobre Varsóvia durante a guerra, “A Cidade Rebelde”, recebeu o mais alto prêmio literário do governo.

A atitude crítica do Sr. Brandys em relação ao comunismo só veio à tona após a morte de Stalin em 1953. Durante o breve degelo da política literária comunista em meados da década de 1950, ele explorou nos seus escritos o papel da esquerda europeia na Guerra Civil Espanhola e o do Estabelecimento literário russo na década de 1920. Mas foi só em 1966, quando o Partido Comunista expulsou um amigo, o filósofo Leszek Kolakowski (1927 — 2009), um crítico das autoridades, que ele renunciou à sua filiação no partido.

Após a publicação clandestina em 1977 de “A Question of Reality”, o Sr. Brandys foi proibido de publicar pelas autoridades comunistas. Envolveu-se cada vez mais em atividades literárias dissidentes até à ascensão, em 1980, do movimento sindical independente Solidariedade, que apoiou apaixonadamente.

Quando o Solidariedade foi esmagado pela imposição da lei marcial em 1981, o Sr. Brandys estava dando palestras nos Estados Unidos. Decidiu não regressar à Polónia, mas estabelecer-se em Paris, para onde viajava frequentemente como um jovem favorito mimado do regime comunista e tinha muitos amigos entre intelectuais de esquerda.

Em Paris, baseou-se em experiências registadas nos seus diários durante os anos do Solidariedade para escrever “Um Diário de Varsóvia” e reuniu mais reflexões sobre a Polônia, o Ocidente e a vida no exílio para “Paris/Nova Iorque: 1982-1984”.

Brandys produziu pouca ficção no exílio. Ele disse que era difícil escrever romances fora da Polónia porque os seus livros estavam sempre interligados com uma realidade social que ele tinha de experimentar em primeira mão.

Ele sofreu com a separação de amigos e familiares, incluindo um irmão mais velho, Marian, um notável escritor polonês que morreu em 1998.

Kazimierz Brandys faleceu em Nova York no dia 11 de março de 2000.