Lionel Stander, apareceu em filmes como “Mr. Deeds Goes to Town” de Frank Capra, a versão de 1937 de William Wellman de “Nasce uma Estrela”, “Unfaithfully Yours” de Preston Sturges, “Loved One” de Tony Richardson ”, “Cul-de-Sac” de Roman Polanski, “New York, New York” de Martin Scorsese e “1941” de Steven Spielberg

Lionel Stander; Ator que desafiou a lista negra

(Crédito da fotografia: Cortesia Rotten Tomatoes / REPRODUÇÃO / DIREITOS RESERVADO)

Lionel Jay Stander (Nova Iorque, 11 de janeiro de 1908 – Los Angeles, 30 de novembro de 1994), cuja voz rouca e sobrancelha marcante fizeram dele uma presença memorável no palco e na tela e cujas crenças políticas na era da lista negra de Hollywood lhe valeram um longo exílio dos filmes americanos.

O Sr. Stander, que começou sua carreira no show business aos 17 anos, estava trabalhando há apenas duas semanas, quando apareceu mais uma vez com Robert Wagner e Stefanie Powers como Max, a adorável figura paterna, confidente e motorista, em um especial “Hart to Hart” de duas horas para transmissão pela NBC em fevereiro.

Muitas vezes escalado como um vilão seriocômico, Stander apareceu em filmes como “Mr. Deeds Goes to Town” de Frank Capra, a versão de 1937 de William Wellman de “Nasce uma Estrela”, “Unfaithfully Yours” de Preston Sturges, “Loved One” de Tony Richardson ”, “Cul-de-Sac” de Roman Polanski, “New York, New York” de Martin Scorsese e “1941” de Steven Spielberg.

A certa altura, ele disse, ele era o ator mais bem pago do ramo, “fazendo o papel de amigo da estrela”. Entre essas estrelas estavam Harold Lloyd, Gary Cooper, Fredric March, Jean Arthur, Rudy Vallee, Rex Harrison, Danny Kaye, Henry Fonda e Robert De Niro.

Longe das câmeras, Stander desempenhou um papel de protagonista na história política de Hollywood. Ferozmente liberal, ele fez uma aparição memorável em 1953 perante o Comitê de Atividades Antiamericanas da Câmara, que vinha investigando o comunismo em Hollywood há anos. Enquanto muitas testemunhas salvaram suas carreiras ao denunciar outras, o Sr. Stander deu uma palestra ao comitê sobre democracia e devido processo legal e se recusou a repetir sob juramento suas antigas negações frequentes de que ele já havia sido comunista.

O Sr. Stander ajudou a organizar o Screen Actors Guild, levantou dinheiro para os legalistas espanhóis e fez campanha pela libertação dos Scottsboro Boys. Os executivos de Hollywood o consideravam um vermelho. Um dia, em agosto de 1939, seu agente, Abe Lastvogel, disse-lhe: “Não se preocupe, Lionel, vai passar.”

Sr. Stander disse: “Abe estava certo. Mas levou 24 anos. Entre 1939 e 1963 – quando meu amigo Tony Richardson me colocou em ‘The Loved One’ – eu não trabalhei para um grande estúdio, exceto quando alguém com coragem, como Preston Sturges, decidiu me usar.”

Olhando para trás, ele disse: “Sempre fui mais de esquerda do que a esquerda e trabalhei muito próximo ao Partido Comunista durante os anos 30. Mas nunca entrei.”

Excluído de Hollywood, Stander encontrou trabalho no teatro, em Wall Street e em comédias e westerns spaghetti na Itália, onde, aos 60 anos, tornou-se prefeito não oficial da Via Veneto, em Roma. Em suas jaquetas de brocado e camisas com babados, o ator mulherengo foi ridicularizado nos jornais italianos como “o hippie mais velho do mundo”.

Stander nasceu em 11 de janeiro de 1908, no Bronx, e disse que entrou no show business quando foi com um amigo ator a um ensaio e se ofereceu como figurante para um jogo de dados.

Embora ele tenha dito que frequentou tudo, desde a Little Red Schoolhouse até escolas militares e preparatórias, ele disse que nunca se formou em nenhuma. Ele fez sua estreia no palco profissional em “Him” de EE Cummings e apareceu em produções de Provincetown Playhouse de “Glencairn Cycle” de O’Neill, bem como peças de Shakespeare, Shaw e Chekhov.

Ele disse que foi contratado para filmes pela RKO como um dialético russo no início dos anos 1930, após aparições no rádio com Fred Allen, Eddie Cantor e Al Jolson. Demorou um pouco, ele afirmou, até que os produtores percebessem que ele era um ator que falava inglês. Durante a Segunda Guerra Mundial, o Sr. Stander serviu nas Forças Aéreas do Exército.

Ele foi casado seis vezes e teve cinco filhas.

Lionel Stander faleceu na quarta-feira 30 de novembro de 1994 em sua casa na seção de Brentwood de Los Angeles. Ele tinha 86 anos.

A causa foi câncer de pulmão, disse Alan Nierob, porta-voz da família.
(Fonte: https://www.nytimes.com/1994/12/02/arts – The New York Times / ARTES / Arquivos do New York Times / Por Lawrence van Gelder – 2 de dezembro de 1994)
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