Nancy Mitford, foi prolífica ensaísta, romancista e historiadora cuja escrita foi animada pela sátira e por uma firme perspectiva aristocrática britânica, alcançou enorme sucesso e popularidade como uma das mais penetrantes observadoras dos costumes sociais da Grã-Bretanha

Nancy Mitford, autora; Romancista satírico e ensaísta

 

 

Nancy Mitford (nasceu em 28 de novembro de 1904, em Londres, Reino Unido – faleceu em 30 de junho de 1973, em Rue d’Artois, Paris, França), foi prolífica ensaísta, romancista e historiadora cuja escrita foi animada pela sátira e por uma firme perspectiva aristocrática britânica.

Descaradamente esnobe e devastadoramente espirituosa, Nancy alcançou enorme sucesso e popularidade como uma das mais penetrantes observadoras dos costumes sociais da Grã-Bretanha.

Começando com a ficção que VS Pritchett uma vez saudou como tendo ajudado a iniciar “um renascimento aristocrático nas literaturas inglesas”, Nancy Mitford passou para histórias minuciosamente observadas, particularmente da vida na corte na França e na Rússia, e para ensaios e traduções amplamente apreciados.

Mas, ao longo de todos os seus escritos, ela nunca permitiu que seus leitores caíssem no desconhecimento de sua própria educação aristocrática e protegida – o objeto de grande parte da sátira escaldante de Nancy, mas um pano de fundo, no entanto, que ela levou muito a sério e continuou a defender.

Num dos seus livros mais recentes, “O Rei Sol”, que é um retrato da vida de Luís XIV em Versalhes, Nancy Mitford comparou sem hesitação a canalização de Versalhes com o que conhecera nas suas próprias visitas ao Palácio de Buckingham em 1923.

Na verdade, uma das preocupações favoritas de Nancy Mitford entrou para a história dos debates literários obscuros quando, em 1955, ela publicou talvez o seu ensaio mais famoso sobre as formas de discurso da classe alta e não-classe.

O ensaio gerou tanta controvérsia na Grã-Bretanha, com respostas de muitas figuras literárias importantes, que Nancy foi obrigada, um ano depois, a publicar um livro fino, “Noblesse Oblige”, com sua dissertação sobre o assunto como peça central.

Seu argumento, um cenário até hoje entre os jogos literários de salão, era que o eufemismo mais elegante usado para qualquer palavra é geralmente algo que não pertence à classe alta a ser dito – ou, nas palavras da Srta. Mitford, simplesmente não-EUA.

Assim: É muito estranho dizer “dentaduras”; “dentes falsos” servirão. Eu não sou U; doente é U. A pessoa que não é U reside em sua casa. A pessoa U mora em sua casa. E assim por diante.

Talvez a senhorita Mitford e apenas alguns outros tivessem as credenciais para se envolver nesse tipo de discussão. Ela era a mais velha das seis filhas de Bertram Ogilvy Freeman-Mitford, o segundo Barão Redesdale, que morava com Lady Redesdale em Swinbrook, a propriedade da família em Oxfordshire.

As meninas chamavam o pai de “Velho Subumano”. “Meu pai e minha mãe, eles próprios analfabetos, eram contra a educação, e nós, meninas, não tínhamos nenhuma, embora fôssemos ensinadas a montar e a falar francês”, escreveu Nancy em “Twentieth Century Authors”. “Cresci ignorante como uma coruja, vim para Londres e fui a muitos bailes.”

“Aqui conheci várias pessoas que não eram nada ignorantes – fiz amizade com o tipo de pessoas que incluía os Srs. Evelyn Waugh, John Betjeman (1906-1984), Sir Maurice Bowra (1898-1971) e o brilhante Lord Berners. Muito em breve me tornei um esnobe intelectual. Eu tentei me educar, li muito e escrevi alguns romances indiferentes.”

Nancy não foi o único membro da família a ganhar fama. Nos Estados Unidos, sua irmã mais conhecida é mais nova, Jessica, a autora, que escreveu sobre a infância das meninas em suas próprias memórias, “Daughters and Rebels”.

O primeiro romance de Miss Mitford, “Highland Fling”, em 1931, foi – como muitos que se seguiram – uma “comédia de boas maneiras” baseada em suas próprias experiências. Foi seguido por “Christmas Pudding”, “Wigs on the Green” e “Pigeon Pie” – todos exibindo o que alguns críticos consideraram um estilo mais parecido com o “balbucio de colegial” do que com uma observação afinada.

Mais bem recebidos foram “Pursuit of Love”, 1945; “Love in a Cold Climate”, 1949, e “The Blessing”, 1951. Às vezes eram francamente sentimentais, mas possuíam uma inteligência que Phyllis McGinley (1905 – 1978), a poetisa, achava “muito engraçada e bastante assustadora”. Entre as vítimas de seu humor estavam americanos de qualquer espécie.

Eventualmente, Miss Mitford mudou-se para a história – “por meio da ficção”, como disse Louis Auchincloss (1917 – 2010). Em 1954 ela escreveu uma biografia de Madame de Pompadour e em 1966 seu estudo sobre Luís XIV. Seu livro mais recente, “Frederico, o Grande”, foi publicado em 1970.

“Ela parece ter trazido um novo talento para o estudo da história”, escreveu o Sr. Auchincloss em 1969, “o do observador sofisticado e sábio do mundo, que é capaz de penetrar em arquivos antigos com um novo olhar para qualidades nos mortos que ela está especialmente qualificada para reconhecer.”

“Em geral”, escreveu outro observador, “as mulheres… são julgadas com mais indulgência do que os homens”.

Ao longo de sua vida, Nancy viajou pouco além das fronteiras de seu próprio país e da França. Embora uma de suas irmãs, Unity, falecida em 1948, tenha se tornado uma admiradora entusiasta de Adolf Hitler, Nancy Mitford odiava ditaduras e trabalhou para os republicanos na guerra civil espanhola. Após a Segunda Guerra Mundial, ela decidiu se estabelecer na França.

Nancy casou-se com Peter Rodd em 1933, mas o casamento terminou em divórcio em 1958. Seu único irmão, Tom, foi morto durante a guerra. Ela deixa quatro de suas cinco irmãs, Pamela, Diana, Jessica e Deborah.

Ela visitou Londres com frequência nos últimos anos, visitando amigos que estavam entre as principais figuras literárias da Grã-Bretanha. “Hoje”, disse ontem o Times de Londres, “eles acham seu mundo mais frio e menos alegre: como Beatrice em ‘Much Ado’, ela nasceu sob uma estrela que dançava.”

Nancy Mitford faleceu em 30 de junho de 1973, em sua casa em Versalhes, França. Ela tinha 68 anos.

(Créditos autorais: https://archive.nytimes.com/www.nytimes.com/learning/general/onthisday/bday – APRENDIZADO/ EM GERAL/ NESTE DIA/ ANIVERSÁRIO/ Por STEVEN R. WEISMAN/ Especial para o NEW YORK TIMES – LONDRES, 1º de julho – 1º de julho de 1973)

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