Robert Weede, ex-barítono que atuou na Broadway

 

 

Robert Weede (Baltimore, Maryland, 22 de fevereiro de 1903 – Walnut Creek, Califórnia, 9 de julho de 1972), foi um barítono operístico que seguiu carreira musical da Broadway, como “The Most Happy Fella” e “Milk and Honey”, depois de ter cantado os principais papéis de tom de barítono no Metropolitan Opera nas décadas de 1930 e 1940.

O Sr. Weede começou sua carreira em Nova York em 1933 como cantor de destaque no Radio City Music Hall. Ele fez sua estreia no Metropolitan em 1937 como Tonio em “Pagliacci” e foi um membro regular da empresa até 1942, retornando para suas últimas aparições no Met na temporada de 1944-45.

Por mais de 20 anos, ele também apareceu com a Ópera de São Francisco e era o favorito do público na Costa Oeste. Ele cantou ao lado de Maria Callas na produção da Chicago Lyric Op era de “Il Trovatore” (1955).

Mas foi seu sucesso como Tony, o marido de meia-idade de uma jovem noiva por correspondência em “The Most Happy Fella”, que trouxe ao Sr. Weede sua maior proeminência nacional. Depois de uma longa temporada em Nova York e uma turnê nacional no musical de Frank Loeser (1910-1969), o barítono atarracado e quase totalmente careca voltou aos palcos da Broadway em “Milk and Honey”, cujo elenco incluía Molly Picon e outra ex-cantora do Metropolitan Opera, Mimi Benzell.

Weede desistiu do teatro por um tempo para servir como consultor vocal para o Ameri Can Conservatory Theatre em San Francisco, mas voltou para a Broadway em 1969 em “Cry for Us All”, ganhando uma indicação ao Tony de melhor ator em um musical. Sua última aparição no palco da ópera deveria ter sido em fevereiro passado como Scarpia em “Tosca”, em Honolulu, mas sua doença forçou o cancelamento.

Weede cantou em um revival de “L’Amore dei Tre Re” no Metropolitan em 1948, Olin Downes, crítico musical do The New York Times, escreveu que ele “cantou com excelência vocal e também com o coração e sem falsidade de frase ou gestos”.

Em 1949, o Sr. Weede criou o papel do Imperador do Haiti, Jean Jacques Dessalines, na produção da New York City Opera de “Troubled Island” de William Grant Still.

Weede originalmente era Robert Wiedefeld, mas foi mudado para ele por SL (Roxy) Rothafel, quando o empresário e fundador do Roxy Theatre anunciou pela primeira vez o nome do cantor em um programa de rádio.

Weede era de ascendência alemã e sua mãe, irlandesa, e ele disse uma vez que desenvolveu sua expansão torácica capinando batatas na fazenda de caminhões de propriedade de sua mãe viúva.

Quando menino, ele cantou em coros de igreja e em 1927 ganhou um concurso de canto da Federação Nacional de Clubes de Música, que o levou a um contrato com a De Feo Opera Company em turnê. Seus professores vocais incluem Adeline Fermin na Eastman School of Music e Oscar Anselmia em Milão.

O Sr. Weede viveu por alguns anos em Stony Point on Hudson, mas mudou-se em 1962 para um rancho de sua propriedade em Concord, Califórnia.

Robert Weede faleceu no domingo de noite 9 de julho de 1972, em Walnut Creek, Califórnia. Ele tinha 69 anos.

De acordo com um membro de sua família, o Sr. Weede havia sido hospitalizado por vários meses por “uma doença não diagnosticada”.

Ele se casou com Amelia Campeggi em 1927, e eles tiveram dois filhos, ambos cantores que assumiram seu nome profissional de Weede, Richard e Robert Jr. Além de seus filhos, os sobreviventes incluem duas irmãs e um irmão, Theresa, Elizabeth e William Wiedefeld , todos de Baltimore e cinco netos.

(Créditos autorais: https://www.nytimes.com/1972/07/11/archives – The New York Times/ Arquivos do New York Times – 11 de julho de 1972)

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