Fairchild atuou até o fim como presidente da Fairchild Camera and Equipment Company, principalmente fabricantes de dispositivos semicondutores em uma ampla variedade de aplicações, e da Fairchild Hiller Corporation, da Republic Aviation em Farmingdale, Long Island, foi uma divisão por vários anos. Em outubro de 1970, em Washington, o Smithsonian Institution homenageou-o numa ocasião que marcou o seu 50º aniversário na indústria da aviação; O Sr. Fairchild deu ao Smithsonian um conjunto completo de modelos em escala de sua aeronave.

O Sr. Fairchild era diretor da International Business Machines Corporation, e qual tinha a recomendação de ser o maior acionista individual. Seu pai, George W. Fairchild, fundador e primeiro presidente da empresa, deixou-lhe ações no valor de US$ 2 milhões, após impostos.

Encorajado pelo pai

Mas o jovem Fairchild, nascido na cidade natal da família, Oneonta, herdou mais do que dinheiro. Desde o início, seu pai encorajou seus experimentos e rebateu seu desânimo quando uma boa ideia não deu certo imediatamente.

Sua educação formal foi interrompida por uma ameaça de tuberculose que o tirou da Harvard College em seu segundo ano – mas não antes de ele ter inventado sua própria câmera flash primitiva para tirar fotos para o Harvard Illustrated, do qual ele era editor chefe.

Ele estudou engenharia em Columbia, mas nunca se formou. Ele vinha estudando os problemas da fotografia aérea, que foram de grande interesse para o Departamento de Guerra na Primeira Guerra Mundial.

As autoridades em 1918 ofereceram-lhe US$ 7.000 para construir uma câmera de acordo com suas especificações; ele os conheceu por um custo de US$ 40 mil, com seu pai compensando a diferença.

Pesquisas levadas a aviões

O Sr. Fairchild estava complementando que sua câmera aérea tinha futuro. Ele fundou sua própria empresa em 1920, com o apoio de seu pai, em vez de iniciar uma carreira na IBM. Ele começou a aplicar a elaboração de mapas e fundou sua própria empresa de levantamento aéreo em 1924. Ela também perdeu dinheiro durante anos antes de se tornar um empreendimento altamente lucrativo.

Foi através do trabalho de levantamento que ele se ramificou na fabricação de aeronaves, para fazer aviões adequados para sua elaboração de mapas e mapeamentos. Caracteristicamente, seu primeiro, em 1926, escapou de duas inovações tecnológicas – uma cabine fechada e asas dobráveis. O modelo do ano seguinte teve mais duas inovações importantes: freios hidráulicos e trem de pouso.

Seu sucesso atraiu apoiadores que planejavam fazer da Fairchild Aviation Corporation a “General Motors da aviação”, mas reveses e incompatibilidades nos negócios levaram ao desmembramento desse sonho em 1931. Pelo resto de sua carreira, o Sr. , com gerenciamento de sua própria escolha.

Novas ideias continuaram a fasciná-lo. Ele fundou uma pequena empresa, a Fairchild Rec ording Equipment Corporation, para implementar suas teorias de gravação de som. Seu interesse inicial por câmeras contínuas com seu Sistema de Projeção Frontal de Fundo, permitindo uma sobreposição de imagens que deixava o assunto frontal nítido por meio do uso de uma tela especial.

Cozinheira, Dançarina e Atleta

Fairchild era um bom cozinheiro amador com treinamento em Cordon Bleu e jogador de tênis. Ele era um bom dançarino e gostava de garotas bonitas e gostava de receber as modelos mais deslumbrantes de sua propriedade, acompanhadas por sua tia May. Ele deixou claro a todos os seus convidados que eles vinham em segundo lugar em relação ao seu interesse em trocar ideias sobre invenções e tecnologia com outros fanáticos, e que ele nunca se casou.

Normalmente, ele constrói para sua propriedade em Long Island uma quadra de tênis coberta, sem janelas e com seu próprio sistema de iluminação. Lá, na década de trinta e por empates, entrou em quadra com os principais jogadores da época.

Um de seus velhos amigos relatou há muitos anos:

“Sua mente nunca está onde ele está. Mentalmente, ele está sempre tirando fotos aéreas.” Geoffrey Hellmann escreveu no The New (Yorker em 1941: “Ele aborda as meninas nem frívola nem romanticamente, mas com o interesse desapegado e irregular de um solteiro que tira meia hora de folga para comprar um abajur”.

Technological Range Bread

Mesmo após uma doença grave recente, ele mostrou pouca tendência para sentar e relaxar, de acordo com pessoas próximas; ele estava sempre interessado em fornecer uma nova tecnologia de um campo para outro. Fairchild Camera and Instrument atualmente mostra parte do alcance pessoal do homem – desde dispositivos de fusão, segurança e armamento para mísseis até equipamentos de telecomposição e fototipagem e impressoras de jornais offset.

Embora o Sr. Fairchild nunca tenha se preocupado com diplomas, ele foi membro do Instituto de Ciências Aeronáuticas e da Royal Aeronautical Society.