Sofia Kovalevskaya, matemática conhecida por seu trabalho em equações diferenciais parciais.

Foi a primeira mulher a ser nomeada para a Academia de Ciências da Rússia

Sofia Kovalevskaya (Moscou, 15 de janeiro de 1850 – Estocolmo, 10 de fevereiro de 1891), matemática e novelista russa de Moscou, conhecida por seu trabalho em equações diferenciais parciais e equações de movimento rotatórios.

Filha de um general da artilharia soviética e casada com um jovem paleontologista, Vladimir Kovalevsky, foram para Alemanha (1868) continuar suas estudos, onde ela trabalhou em física na Universidade de Heidelberg no (1869).

Estudou matemática à Berlim (1871-1874) e doutorou-se em equações diferenciais parciais (1874), na Universidade de Göttingen, e tornou-se professora na Universidade de Estocolmo, onde cinco anos mais tarde era considerada a mais importante autoridade em matemática, ensinando lá até sua morte. Recebeu o Prix Borodin da Academia Francesa de Ciências, por um paper em física (1888).

Foi a primeira mulher a ser nomeada para a Academia de Ciências da Rússia e a terceira a conseguir um cargo acadêmico, como Professora na Universidade de Estocolmo. Sofia se distingui pelas suas contribuições para a teoria das equações diferenciais.

Em 1868, casou com Vladimir Kovalevsky e mudou-se para Heidelberg, na Alemanha, onde o marido que era paleontólogo tinha conseguido uma posição acadêmica. Sofia tentou ingressar no curso de matemática da universidade local, que não aceitava senhoras como alunas, mas permitiu que assistisse informalmente às aulas.

Em Berlim, os seus estudos continuaram enquanto aluna particular do conceituado matemático Karl Weierstrass. Em 1874 Kovalevskaja publica três estudos inéditos sobre equações diferenciais, nomeadamente relativos às dinâmicas dos anéis de Saturno, que lhe permitiram obter o grau de doutora pela Universidade de Göttingen. De regresso à Rússia, torna-se editora da secção de ciências de um jornal de São Petersburgo e escreve uma novela literária.

Entretanto, a sua família estava em sérios problemas financeiros que acabaram por causar o suicídio do marido. Após cinco anos de afastamento, Kovalevskaja regressa à matemática em 1882, com uma alocução na Academia de Ciências local e dois anos depois é convidada para leccionar na Universidade de Estocolmo.

Em 1888 ganhou o prêmio Borodin da Academia de Ciências da Suécia por seu trabalho sobre a rotação de um corpo rígido em torno de um ponto.

As principais contribuições foram no campo das derivadas parciais e funções Abelianas. Em 1889 ganhou o Prémio Bordin da Academia de Ciências da França.

Morreu de gripe, em 1891, com a idade de quarenta e um anos, após retornar de uma viagem de lazer para Gênova. Está enterrada em Solna, na Suécia, em Norra begravningsplatsen.

(Fonte: http://www-groups.dcs.st-and.ac.uk/history/Biographies/Kovalevskaya – Artigo por: JJ O Connor e EF Robertson – dezembro 1996)
(Fonte: http://www.santarita.g12.br/matematicos/gm2/sofia_kovalevskaya)