Como um historiador radical – ele lecionou no Spelman College, uma escola historicamente negra para mulheres em Atlanta, e mais tarde na Yale University – o Sr. Lynd empregou, ele escreveu uma vez, “não-violência quando possível, desobediência civil se necessário, mas ação pessoal direta em todos os casos”.

Em 1964, o Sr. Lynd viajou para o Mississippi para o Freedom Summer, supervisionando a criação de escolas para lidar com as desigualdades na educação negra. No ano seguinte, ele participou de vários protestos importantes contra a guerra, incluindo a Marcha em Washington pelo Fim da Guerra no Vietnã, que foi organizada pelos Estudantes por uma Sociedade Democrática e atraiu mais de 20.000 pessoas. Em outro protesto, ele e seus colegas ativistas Bob Moses e David Dellinger foram respingados por contramanifestantes com tinta vermelha.

À medida que a estatura do Sr. Lynd no movimento anti-guerra crescia, também crescia sua ousadia. Em 1965, acompanhado por Herbert Aptheker (1915-2003), um membro do Partido Comunista e proeminente historiador marxista, e Tom Hayden (1939-2016), líder dos Estudantes por uma Sociedade Democrática, ele partiu em uma missão não autorizada de “apuração de fatos” para Hanói e se reuniu com autoridades norte-vietnamitas.

A viagem de 10 dias, vista pelas agências de notícias comunistas como um golpe de propaganda, enfureceu as autoridades em Washington, mas elevou o status de Lynd como um dos principais intelectuais contra a guerra. Em 1966, ele apareceu no talk show de TV “Firing Line”, apresentado pelo comentarista conservador William F. Buckley Jr.

“Nosso objetivo ao ir, pelo menos o meu, era tentar esclarecer, se pudéssemos, a abordagem das negociações de paz do ponto de vista do outro lado”, disse Lynd no programa. “Minha maneira pessoal de lidar com a angústia, que tenho certeza que todos nós temos sobre a guerra, foi sentir que, como historiador, talvez eu pudesse ajudar um pouco no esclarecimento de algumas dessas questões.”

Buckley objetou. Ele chamou a viagem de Lynd de “pequenas férias” em uma zona de guerra por alguém com “um domínio muito vago da realidade”. O tom da conversa desapontou o Sr. Lynd. “Estou me esforçando muito para não espalhar epítetos, o que acho que você já fez uma ou duas vezes”, disse ele a Buckley, que respondeu, com um sorriso malicioso: “Bem, não sou pacifista. Não sou contra epítetos.”

“Não tenho dúvidas de que fui colocado na lista negra como professor de história”, disse Lynd à Newsweek em 1978. “Se você encontrar alguém que me contrate, retirarei a declaração.”

Staughton Craig Lynd nasceu na Filadélfia em 22 de novembro de 1929, filho de Robert e Helen Merrell Lynd, proeminentes sociólogos e co-autores dos estudos históricos da vida em “Middletown” em Muncie, Indiana. O Sr. Lynd frequentou as escolas Ethical Culture e Fieldston. Ele se formou em 1951 na Universidade de Harvard e se casou com a estudante de Radcliffe, Alice Niles, no mesmo ano.

Em 1953, o Sr. Lynd foi convocado para a Guerra da Coreia, mas serviu como médico não combatente como objetor de consciência. Ele foi dispensado com desonra depois que oficiais do Exército descobriram sua participação em grupos de esquerda enquanto ele estudava em Harvard. O Sr. Lynd e sua esposa então se mudaram para uma comunidade religiosa ecumênica na Geórgia.

Em 1961, na esperança de desempenhar um papel no movimento emergente dos direitos civis, o Sr. Lind conseguiu um emprego de professor no Spelman College, onde conheceu o colega ativista e historiador Howard Zinn. Ele ensinou a futura romancista Alice Walker, que mais tarde chamou o Sr. Lynd de “seu corajoso professor branco”, cujo ativismo estava “sempre ligado à celebração e à alegria”.

O Sr. Lynd ingressou no Mississippi Summer Project em 1964, a primeira de muitas aventuras no ativismo, mas não foi até sua viagem a Hanói que ele se tornou um nome familiar. Depois de não conseguir outro emprego efetivo na academia, o Sr. Lynd foi para a faculdade de direito, graduando-se na Universidade de Chicago em 1976. Ele e sua esposa se mudaram para a área de Youngstown, em Ohio, onde trabalhou em direito trabalhista e defesa de prisioneiros. .

O Sr. Lynd continuou seu trabalho na história, escrevendo vários livros bem recebidos – alguns em co-autoria com sua esposa – sobre marxismo, escravidão, racismo, história do trabalho, direitos dos trabalhadores e uma revolta na prisão. A revista Commentary chamou seu livro “Intellectual Origins of American Radicalism”, publicado em 1968, “uma obra importante na história intelectual americana”.

Em 2001, o Sr. Lynd visitou a Kent State University durante o Mês da História Negra para falar sobre sua vida lutando pelos direitos civis.

“Fizemos o melhor que pudemos”, disse ele. Mas até que as raças realmente se unam, ele acrescentou: “Não seremos capazes de mudar as coisas que nos perturbam nesta sociedade”.

Além de sua esposa, de Girard, Ohio, os sobreviventes incluem três filhos, Lee Lynd, Barbara Bond e Marta Lynd-Altan; sete netos; e seis bisnetos.